В современной аквариумистике наиболее распространенным типом емкости является бескаркасный аквариум из силикатного стекла. Он изготавливается из аккуратно вырезанных стеклянных панелей с полированными краями, склеенных подходящим клеем. Клеи и герметики используются на основе сочетания силикона и резины. В качестве последнего часто используется силиконовый клей черного цвета. Это необходимо для предотвращения роста водорослей на границе клея и стекла. Тем не менее, в склеенном прозрачным силиконом аквариуме, даже после 20 лет эксплуатации, вы можете не встретить следы водорослей.
Соединение элементов аквариума черным силиконовым клеем, также, может быть всего лишь проявлением текущей моды. Цвет используемого клея, однако, играет второстепенную роль. Гораздо важнее то, чтобы аквариум был оборудован стяжками, которые служат, в том числе, и как подставки для стекла, которым накрывают аквариум сверху. Вы должны покупать только такие аквариумы, которые имеют усиливающие полосы на длинных сторонах сосуда. Аквариумы длиной более одного метра должны иметь поперечные стяжки. Если в большом аквариуме установлены только поперечные стяжки, без продольных, этого может быть не достаточно для обеспечения жесткости конструкции.
Сосуд может потерять свою форму и даже разрушиться. Бескаркасные, клеенные аквариумы имеют множество преимуществ, по сравнению с каркасными моделями. Прежде всего, тем, что замазка между стеклом и каркасом, которую нужно постоянно держать в воде (иначе она потрескается, рассохнется, и аквариум не будет держать воду), отсутствует. Поэтому изготовление больших резервуаров обходится намного дороже стоимости изготовления бескаркасных моделей. Кроме того, бескаркасному аквариуму проще придать любую форму, что открывает новые возможности для дизайна интерьеров помещений, в которых устанавливается аквариумы. Однако клееные модели имеют свои недостатки, о которых стоит помнить. Края таких сосудов, особенно в углах, легко повредить при эксплуатации и транспортировке. Этих недостатков можно избежать путем надлежащего ухода.
При выборе формы резервуара нужно исходить из требований рыбы, которая будет жить в вашем водоеме, а не эстетическим требованиям дизайна интерьера. Рыба с удлиненным телом, которая охотно и быстро плавает, чувствует себя некомфортно в коротком и высоком аквариуме. Рыба с высоким телом не должна размещаться в длинном и мелководном сосуде. Если по какой-либо причине (например, из-за недостатка места), аквариум должен иметь круглую форму, соответствующим образом должны быть подобраны по его форме и обитатели аквариума, так, чтобы им было удобно. Другим важным критерием при выборе формы аквариума является его ширина, то есть расстояние между передним и задним стеклом, а также его глубина (высота). Чем шире и глубже аквариум, тем больше возможностей для его оформления и установки оборудования.
Нужно также учитывать, что после заполнения емкости водой, за счет преломления, внутреннее пространство аквариума кажется еще меньше, чем есть на самом деле. Идеальным был бы аквариум, что имеет ширину и глубину одинаковых размеров. К сожалению, такие аквариумы массово не производятся. Большинство стандартных сосудов имеют большую глубину, чем ширину. Приложив немного усилий, аквариум такой формы можно красиво декорировать.
Когда вы покупаете водоем, следует обратить внимание на производителя и убедиться, что это - надежная компания, которая предоставляет гарантию на свою продукцию и изготавливает ее из прочных материалов. Стоит отметить, что существуют аквариумы, изготовленные из оргстекла, которые некоторое время назад были популярны и массово выпускались. И сейчас у некоторых китайских производителей можно встретить модели из такого стекла. Такие аквариумы изготавливаются аналогично емкостям из силикатного стекла, но для их склейки используется специальный клей. Такой сосуд также может изменять свою форму, а его углы и края боятся ударов.
Аквариумы со стенками из оргстекла довольно дорогие из-за высокой стоимости материала, к тому же, оргстекло очень восприимчиво к царапинам. Сосуды этого типа, однако, очень удобно использовать в качестве небольшого нерестового или карантинного аквариума. В очень больших аквариумах (в силу экономических причин) иногда используются и другие материалы, нежели стекло. Стеклянная в них, как правило, только передняя стенка.
